精的功能
精对人体生命的重要性从前面两节我们也能略知一二，精是构成人体和维持人体生命活动的精微物质，可以说精直接决定了人寿命的长短。因此，说保精、养精对养生很有指导意义。关于精的生理功能主要有以下四点。
繁衍生殖的功能
生殖之精是生命起源的原始物质，与生俱来，具有生殖繁衍后代的功能。这种具有生殖能力的精称之为天癸。男子二八天癸至，意即十六岁开始遗精；女子二七而天癸至，意即十四岁开始有月经，如果这时“阴阳和”(即性交)，则可能会胎孕生子。换句话说，男子到十六岁，女子到十四岁就具备了生殖能力。
《易·说卦》曰：“有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子。”意思是男女媾精，阴阳和调，胎孕方成，所以才能生儿育女繁衍后代。等人到老年，精气衰微，则会慢慢丧失生殖能力。由此可见，精是繁衍后代的物质基础，肾精充足，则生殖能力强；肾精不足，就会影响生殖能力。所以，医学上用补肾填精来临床上治疗不育、不孕等生殖机能低下的重要方法。
生长发育的功能
精是生命的起源，人之生始于精，由精而成形，精是胚胎形成和发育的物质基础。人在出生后，仍然依赖于精的充养，只有不断地吸食后天之精，才能维持人体正常的生长发育。
随着精气由盛而衰的变化，人则从幼年进入青年到壮年进而步入老年、呈现出生、长、壮、老、已的生命运动规律。根据这一规律，临床上通过补肾以此来治疗五软(包括：头项软、口软、手软、足软、肌肉软)、五迟(包括：立迟、行迟、齿迟、发迟、语迟)等生长发育障碍。
生髓化血的功能
精藏于肾中，精能生髓，而脑为髓海。所以说，肾精充盛，则脑髓充足进而人的肢体行动就会灵活，人就会耳目聪敏。精盈髓充则脑自健，脑健则能生智慧，强意志，利耳目，轻身延年。所以，防治老年痴呆应多从补肾益髓入手。
《素问·阴阳应象大论》曰：“肾生骨髓”。髓居骨中，骨依赖髓得以养。肾精充足，则骨髓充满，骨骼因为得到髓的滋养而坚固有力，所以能运动轻捷。齿为骨之余，牙齿也依赖肾精生髓而充养，肾精充足则牙齿坚固而有光泽。临床上通过补益精髓可以治疗血虚证。
滋养脏腑的功能
人以水谷为本，受水谷之气以生：食物经脾胃消化吸收后，转化为精。水谷精微不断地输送到五脏六腑等全身各组织器官之中，起着滋养作用，维持人体的正常生理活动。其剩余部分则归藏于肾，储以备用。肾中所藏之精，既贮藏又输泄，这样周而复始，生生不息。
《怡堂散记》亦曰：“肾者，主受五脏六腑之精而藏之，故五脏盛乃能泄，是精藏于肾而非生于肾也。五脏六腑之精，肾实藏而司其输泄，输泄以时，则五脏六腑之精相续不绝”。由此可见，精有滋养五脏六腑之功能。
正因为精具有这些尤为重要的功能，所以，养生务必要弄清精的重要性，只有重视精，进而保精、养精才能很好地去养生。
